磐梯山を仰ぎながら摘むブルーベリーの味は格別！（会津若松市）

こちらの果樹園のブルーベリーは5月に開花し、6月下旬から8月中旬頃まで収穫されます。
　
樹の上で完熟するのを待って、一粒一粒、手摘みされます。
ガクがひらいた頃が摘み時だそうです。

一括りにブルーベリーといっても、種類によって味に特徴があります。
みのり農園さんのブルーベリーは20種類以上あり、500円玉の大きさ位になる品種もあります。
　
甘味と酸味のバランスがよいとされる「アーリーブルー」。
人気の高い「スパータン」や甘味が強い「ダロウ」等々。
　
摘んだばかりのブルーベリーは味が濃く、小さいけれど食べごたえのある果物だと感じました。

ブルーベリーの生育には保湿が重要だそうで、地面には木のチップが敷きつめられています。
　
そのため、雨の日でも足元が汚れにくいので、お客様にも喜ばれているんだとか。

また、バリアフリーにも気を配られていて、車椅子の通行がしやすいようにシートや人口芝が貼られたハウスもありました。

ブルーベリーは冷凍にしても美味しさは変わらず、ケーキに使う場合には冷凍の方が水っぽくなく美味しく仕上がるそうです。
いろいろあるレシピの中で成田さんのおすすめはブルーベリー酢とのこと。
　
教えていただいたレシピで早速作ってみました。

飲み頃は漬け始めて1週間から。
ブルーベリーの実は飲み始めのタイミングで取り出します。
　
水や炭酸割りで飲んだり、ドレッシングにしても美味しいです。