福大生の田んぼづくり「おかわり農園」の稲刈り（福島市）

5月の田植え時にも取材させていただいた福島大学経済経営学類小山ゼミナールの「おかわり農園」。
10月10日、学生さんたちが稲刈りを行うとうかがい、訪ねました。

「おかわり農園」のキャラクターも完成！メンバーおそろいのTシャツにもプリントされました。

稲刈りの一部を手刈りで行うということで、全員が稲刈り初挑戦の学生さんたちは、田んぼづくりの指導をしていただいている、松川あぐり農産の丹治さんらの手ほどきをうけ、作業を始めました。

刈り取りと稲を縛る作業を2チームに分かれて分担し、交代しながら作業を進めていました。
　
学生さんに初めての稲刈りの感想をうかがうと、「楽しい～♪あまり力を入れなくてもサクサク刈れるので気持ちいいです！」と満面の笑みでこたえてくれました。
　
おかわり農園 農場長兼ゼミ長の小畑裕平さんにお話をうかがいました。

続けてその取組みの経過をうかがうと、これまでの作業をふりかえり、特別栽培という農薬を通常の半分しか使用しない栽培方法のため、夏場の除草作業が大変だったと、おっしゃっていました。
そして、「季節によって姿を変える田んぼは感動的で、見に来るのが毎回楽しみでした。」と笑顔で答えられました。
　
また今年度は、2回開催された「ここふくマルシェ」というイベントに参加し、おかわり農園の活動や県産米のおいしさをPR。
来場者からは「同じ福島県に住んでいながら何も出来ず、学生さんならではの方法で情報や安全性を発信してもらえてありがたい。」との声をいただき、大変励みになったそうです。